För Ari Amin handlar idrott och entreprenörskap om samma sak, att ingen ung ska begränsas av var man växer upp. I maj 2026 korades han till Årets Eldsjäl för sitt engagemang för barn och unga genom idrotten, först i kategorin Inkludering och sedan som Årets Eldsjäl i alla kategorier. Vi träffade Ari för ett samtal om vad utmärkelserna har gett, och om hur drivkraften följer med hela vägen, från hallen till hubben.

Den drivkraften bär han med sig både som ordförande för basketklubben Hammarkullen BK och som verksamhetsansvarig för Changers Hub i Hjällbo, en av de organisationer GIS stöttar.

Juryns motivering till Årets Eldsjäl fångar Aris drivkraft väl:

"Genom att inspirera till förverkligande av drömmar och möjligheter, att få vara den man är, kunna bli den man verkligen vill. Via en inre glöd och ett starkt driv verka för att erbjuda samma förutsättningar för alla barn och unga, oavsett ekonomi, bakgrund, miljö och kön. Med passion, hjärta och trygghet förvalta ett arv. Allt i en verksamhet som präglas av gemenskap och en varm och genuin känsla av att komma hem." Årets Eldsjäl 2026 tilldelas Ari Amin, Hammarkullen BK.

En växande stolthet

"Det kändes stort att ta emot utmärkelserna", säger Ari. "Men det som har stannat starkast hos mig är inte galan, utan det som hände efteråt."

Tidigare hade spelarna i klubben ofta lämnat klubbtröjorna med Hammarkullen-trycket hemma och kommit i civila kläder till matcherna. När Ari kom tillbaka från prisutdelningen och direkt åkte till en basketfestival hade plötsligt alla tröjorna på sig. För honom blev det ett tydligt tecken på en förändring han arbetat länge för.

"Jag vill skapa en stolthet. Det har alltid funnits en stigmatisering kring Hammarkullen, men nu känner barnen något annat."

Utmärkelserna beskriver han som ett kvitto på att arbetet går framåt och att det faktiskt fungerar. Samtidigt har uppmärksamheten gett extra kraft åt klubbens satsning på tjejer. Fler tjejer hör av sig och känner att det finns en klubb också för dem, och Ari räknar med att andelen tjejer och kvinnliga ledare fortsätter att växa de kommande åren.

Där drivkraften började

Engagemanget bottnar i den egna uppväxten. Ari växte upp i miljonprogrammet i Hammarkullen, i ett område där en stor del av invånarna var unga och där gårdarna kryllade av barn. Det var här han fick sitt första nätverk, även om han inte förstod värdet av det då.

Han minns kvällarna på bänkarna utanför husen, där han och kompisarna satt och drömde om framtiden. Han minns också när en idrottssatsning kom till området under en sommar, och hur den sedan försvann utan att lämna något varaktigt efter sig. Insikten har följt honom sedan dess: med rätt resurser och uthållighet går det att bygga något som håller.

"Det värsta som kan hända är att vi inte tar tillvara på de ungas kraft."

Det handlar, menar han, om att ge alla barn samma förutsättningar att bidra, oavsett var i staden man växer upp.

"Det spelar ingen roll om man kommer från Angered eller Askim. Båda börjar på A, och båda borde få bidra lika mycket."

Två verktyg, en riktning

För Ari är idrotten ett kraftfullt verktyg, men inte den enda vägen. Med tiden har han sett att alla unga inte vill satsa på en elitkarriär, och att idrottsrörelsen ibland är byggd som ett antingen eller. Parallellt med idrotten behöver unga också guidas mot studier, arbete och det de brinner för.

"Du kommer troligtvis att arbeta längre än du idrottar, så vi behöver finnas där i båda riktningarna."

Det är här de två rollerna möts. När ungdomarna i klubben blir äldre och börjar tänka på studier eller på att starta eget, följer Ari med dem in i nästa skede i stället för att lämna över dem. Idrotten och Changers Hub blir två sidor av samma arbete, att öppna dörrar och ge unga en plats i samhället

Changers Hub i Hjällbo: att möta dem där de är

I Hjällbo är Changers Hub en lokal mötesplats där unga får tillgång till nätverk, kompetens och konkreta möjligheter. Som verksamhetsansvarig för Changers Hub Göteborg leder Ari arbetet, och mycket av det handlar om det han kallar mindset, att flytta sig mentalt och våga kliva in i sammanhang man annars hade hållit sig ifrån. Många unga kommer dit med en osäkerhet, både kring sig själva och kring vilka rum de vågar ta sig in i. Det kan handla om något så konkret som att veta hur man klär sig och uppträder på en arbetsintervju, kunskap som inte är självklar för alla.

"Vi möter ungdomarna där de är, för att se vart de kan komma."

Det som skiljer hubben från många andra insatser, menar Ari, är att den finns kvar. Unga kan alltid komma tillbaka, och dörren står öppen. Han berättar om dem som tagit sina första steg som entreprenörer, sett en första idé gå om intet och sedan kommit tillbaka med nya planer och fått stöd att försöka igen. I stället för ett enda försök som antingen lyckas eller inte, blir hubben en plats man kan återvända till.

Vad stödet från GIS har möjliggjort

Stödet från GIS har gjort att Changers Hub kunnat göra mer och arbeta mer långsiktigt. Det har handlat om långt mer än pengar – GIS har öppnat dörrar och bidragit med ett nätverk som förändrar hur verksamheten tas emot i rum den tidigare haft svårt att komma in i.

Minst lika viktigt har stödet från GIS och RISE varit för att mäta rätt saker. I stället för att räkna antal deltagare har hubben fått hjälp att följa det som verkligen betyder något: hur många som tagit examen, startat företag eller fått jobb, och inte minst hur många som blivit kvar.

"Hur många som stannade på jobbet är viktigare än hur många som fick jobb."

Den sortens uppföljning, tillsammans med friheten att få testa och anpassa arbetet efter området, är det Ari lyfter fram som mest värdefullt.

"GIS är inte bara en finansiär. De är på riktigt en partner."

Vägen vidare

Arbetet i hubben fortsätter med kurser, nätverksträffar och coachning, och förhoppningen är att bjuda in fler inspiratörer som kan visa ungdomarna olika vägar framåt. För Ari hänger allt ihop, i hallen och i hubben, och drivkraften är densamma: att ingen ung ska begränsas av var man växer upp.

‍